Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đangเผชิญ với làn sóng chỉ trích gay gắt sau khi đưa ra quyết định gây tranh cãi: treo giò ngôi sao hàng đầu Lionel Messi trong một trận đấu quan trọng. Quyết định này không chỉ gây ra những thiệt hại đáng kể về mặt chuyên môn mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khía cạnh thương mại của giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Messi, với vai trò là cầu thủ quan trọng trong đội hình của Inter Miami, sự vắng mặt của anh trong trận đấu với Cincinnati đã để lại nhiều ảnh hưởng tiêu cực. Trận đấu này đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0 vào sáng ngày 27/7. Đây không chỉ là một thiệt hại về mặt chuyên môn mà còn là một đòn đau về thương mại cho giải đấu hàng đầu Mỹ.
Trước đó, Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati với Messi là nhân vật trung tâm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của tiền cầu thủ người Argentina đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng bá.
Hiện tại, Messi đang là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa giải 2023-2024. Trận ra mắt của Messi cũng mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình.
Về lý do Messi vắng mặt, theo Inter Miami, cầu thủ này cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game, điều này đã dẫn đến quyết định gây tranh cãi.
Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ. Chủ tịch Jorge Mas bày tỏ sự bức xúc: ‘Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.’
Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: ‘Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.’ Việc này làm nổi bật lên thách thức trong việc cân bằng giữa yêu cầu chuyên môn và lợi ích thương mại trong các giải thể thao hàng đầu.
Trong bối cảnh này, các bên liên quan sẽ phải xem xét và đánh giá lại chính sách để đảm bảo lợi ích tốt nhất cho cả đội bóng, cầu thủ và giải đấu. Việc cân nhắc lại sẽ giúp giảm thiểu những tranh cãi và đảm bảo sự công bằng cho tất cả các bên.
