Ở Ấn Độ, một nhóm thợ lặn chuyên nghiệp được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’ đang tìm kiếm kế sinh nhai bằng cách lặn xuống sông Yamuna ở New Delhi. Công việc của họ bao gồm thu thập các vật phẩm có giá trị từ đáy sông, chẳng hạn như tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ, sau đó bán chúng trên thị trường phế liệu đang phát triển mạnh.
Sông Yamuna, một trong những dòng sông linh thiêng nhất ở Ấn Độ, không chỉ cung cấp nguồn nước cho sinh hoạt mà còn là nguồn thu nhập cho những thợ lặn này. Họ tin rằng dòng sông này không chỉ là nguồn sống mà còn có ý nghĩa tinh thần sâu sắc. Đối với những người theo đạo Hindu, sông Yamuna là biểu tượng của sự thanh tịnh và là nơi họ thực hiện các nghi lễ.
Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình. Gupta và những thợ lặn khác như ông, đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần.
Những người theo đạo Hindu tin rằng sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước. Đây chính là cơ hội cho những thợ lặn tìm thấy các vật phẩm có giá trị.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe.
Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh. Họ cũng tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Điều này mang lại cho họ niềm tin và động lực để tiếp tục công việc của mình.
Việc làm của những thợ lặn này không chỉ giúp họ kiếm sống mà còn góp phần vào việc bảo tồn và tái chế các vật phẩm có giá trị. Tuy nhiên, công việc này cũng đặt ra những thách thức về sức khỏe và an toàn, đặc biệt là khi làm việc trong môi trường nước ô nhiễm.
