Ẩm thực không chỉ là sự kết hợp giữa nguyên liệu và kỹ thuật, mà còn là một sân khấu nơi sản vật địa phương được tái hiện qua bàn tay tinh tế, sự sáng tạo và khả năng kể chuyện duy mỹ của người đầu bếp. Không chỉ là sự hòa quyện của hương vị, ẩm thực còn là một hình thức kể chuyện đầy xúc cảm. Mỗi nguyên liệu, mỗi cách chế biến đều phản ánh nhịp điệu của thiên nhiên và tâm tình của con người trong từng mùa.

Khi nhắc đến ẩm thực, chúng ta thường hình dung về những món ăn truyền thống với hương vị quen thuộc. Tuy nhiên, trong một thế giới ẩm thực đa dạng và không ngừng phát triển, các đầu bếp ngày nay đã và đang đẩy mạnh sự sáng tạo và đổi mới. Một trong những ví dụ nổi bật là sự kết hợp giữa thịt cừu, một nguyên liệu không còn xa lạ, với các kỹ thuật chế biến và nguyên liệu đặc trưng của Việt Nam.

Thịt cừu, với sự mềm mại và tinh tế của nó, đã trở thành chất liệu để các đầu bếp thử nghiệm và sáng tạo. Tại nhà hàng ST25 by Koto, phở xào thịt cừu là một món ăn tiêu biểu cho sự kết hợp này. Từng sợi phở được áp chảo khéo léo để đạt độ cháy cạnh và giữ trọn sự dai mềm tự nhiên, sau đó nhẹ nhàng ôm lấy những lát thịt cừu tẩm ướp chao mềm rục, thơm bùi. Sự kết hợp này không chỉ mang đến một trải nghiệm vị giác mới mẻ mà còn thể hiện sự tinh tế và tỉ mỉ trong từng chi tiết.

Một biến tấu khác của thịt cừu là bánh xèo thịt cừu, một cú xoay mình ngoạn mục trên bản đồ vị giác. Thay vì sử dụng nhân thịt và giá đỗ truyền thống, món bánh này chọn phủ lên bề mặt tôm săn, thịt cừu mềm và một phần cảm hứng taco. Phần bánh được tạo hình nhỏ gọn, vừa vặn trong lòng bàn tay, với vỏ bánh vàng nghệ giòn rụm và lớp nhân đầy đặn, mang đến phong vị ẩm thực đường phố hiện đại đầy cuốn hút.

Sự xuất hiện của thịt cừu trong bếp Việt không chỉ là một thử nghiệm nguyên liệu mà còn phản ánh tinh thần cởi mở và khát vọng đổi mới của ẩm thực đương đại. Giữa dòng chảy toàn cầu hóa, những biến tấu này là minh chứng cho khả năng thích ứng và sáng tạo không giới hạn của các đầu bếp Việt, khi họ không ngừng viết tiếp câu chuyện ẩm thực quê hương bằng sản vật tự nhiên nhưng vẫn giữ trọn hồn cốt địa phương.

Không chỉ dừng lại ở thịt cừu, sự sáng tạo và đổi mới trong ẩm thực Việt còn được thể hiện qua nhiều món ăn khác. Bánh mì Autograph, với phần nhân là tổ hợp của thịt bò Black Angus băm nhuyễn cuộn lá lốt, phô mai xông khói, gan ngỗng, cùng rau thơm, ớt tươi và đồ chua, là một tuyên ngôn rõ ràng cho sự sáng tạo vượt bậc. Hay như món bún chả tacos, một phiên bản phá cách của món bún chả truyền thống, với thịt lợn được ướp và nướng trong một loại vỏ bánh taco giòn.

Ẩm thực đường phố Việt Nam, với vẻ sống động được hun đúc qua làn khói bếp, tiếng rao quen thuộc và những phiên chợ tấp nập, đã trở thành chất liệu quý để các đầu bếp thỏa sức sáng tạo. Tinh thần đó không dừng ở việc tái hiện những món ăn truyền thống một cách nguyên bản, mà còn mở ra cánh cửa cho những thử nghiệm táo bạo, kết hợp tinh hoa bản địa với hơi thở đương đại, tạo nên những trải nghiệm độc đáo.

Một số nhà hàng đã và đang góp phần làm nên sự đa dạng và phong phú của ẩm thực Việt. Oriental Pearl, với thực đơn gọi món mới nhất, đã mang đến những trải nghiệm ẩm thực mới mẻ. Hay như LAVA, nhà hàng biểu tượng của InterContinental Phú Quốc, với món sò điệp áp chảo, đã thể hiện sự tinh tế và đơn giản trong ẩm thực.

Cuối cùng, món tráng miệng từ dứa, dừa, cùng chút cà phê đã dệt nên khúc vĩ thanh hoàn hảo cho hành trình ẩm thực đa sắc. Sau những nốt bổng của thịt và lửa, vị giác tìm kiếm một nốt trầm dịu dàng khép lại bản giao hưởng ẩm thực. Và đó là lúc chúng ta nhận ra rằng, ẩm thực không chỉ là về thức ăn, mà còn là về cảm xúc, ký ức và trải nghiệm của mỗi người.

Ẩm thực Việt Nam đang ngày càng khẳng định vị thế tại Hong Kong, một trong những điểm đến nổi tiếng với nền ẩm thực đa văn hóa. Sau năm 1975, hàng chục nghìn người Việt đã di cư đến Hong Kong, tạo nên một cộng đồng nhỏ nhưng có sức ảnh hưởng. Đến nay, ước tính có khoảng 12.000 người Việt đang sinh sống tại đây.

Mặc dù ẩm thực Thái Lan đã phổ biến tại Hong Kong, nhưng ẩm thực Việt Nam vẫn còn gặp khó khăn trong việc định vị hình ảnh cao cấp. Tuy nhiên, nhiều đầu bếp Việt Nam đang nỗ lực thay đổi điều này bằng cách chú trọng đến tính xác thực và chất lượng của các món ăn. Ông Raymond Wong, người sáng lập Bep Vietnamese Kitchen tại khu Central, là một trong những người tiên phong trong việc đưa ẩm thực Việt Nam đến với công chúng Hong Kong. Ông duy trì việc nhập nguyên liệu trực tiếp từ Việt Nam và tạo ra các món ăn đặc trưng như phở bò kiểu Nam, cơm tấm sử dụng bò lúc lắc sốt tiêu đen và sườn nướng.

Không chỉ ông Wong, nhiều đầu bếp khác cũng đang góp phần định hình lại diện mạo của ẩm thực Việt tại Hong Kong. Ông Kenny Tse, đồng sáng lập nhà hàng Pho Viet Authentic Hanoi Cuisine tại Mong Kok, đã đi khắp các vùng miền của Việt Nam để khám phá ẩm thực và mang về những món ăn chuẩn vị cho khách hàng. Nhà hàng của ông phục vụ các món ăn đặc trưng như bún chả, bún riêu, bánh mì và bún thịt nướng.

Tại Sheung Wan, nhà hàng An Choi do vợ chồng Kay Mai và Lewis Dai sáng lập năm 2023 cũng theo đuổi phong cách nấu ăn truyền thống. Bánh mì tại An Choi được làm hoàn toàn thủ công hai lần mỗi ngày, và các món ăn khác như phở, pate gan, sốt trứng, dưa chua và các loại nước chấm đều được nhà hàng tự chế biến để đảm bảo hương vị.

Không chỉ dừng lại ở đó, nhiều người Việt xa xứ khác cũng đang góp phần quảng bá ẩm thực Việt tại Hong Kong. Kiki Phung, nhà sáng tạo nội dung người Việt sống tại Hong Kong, đã mở tiệm Banh Mi Nem tại Wan Chai năm 2024, lấy cảm hứng từ công thức gia truyền của mẹ. Tiệm bánh mì của cô đã được đón nhận mạnh mẽ và mở thêm chi nhánh thứ hai tại Central.

Với thực khách muốn tìm trải nghiệm cao cấp hơn, nhà hàng Sep Hong Kong tại Central, mở cửa từ năm 2022, là điểm đến cho ẩm thực Việt kiểu Đông Dương. Đầu bếp DoBee Lam, người từng sống 7 năm tại Việt Nam, kết hợp kỹ thuật nướng bằng củi với nguyên liệu nhập khẩu để tạo chiều sâu hương vị cho các món ăn.

Từ món ăn đường phố dân dã đến các phiên bản cao cấp, ẩm thực Việt tại Hong Kong đang lên ngôi với sự dẫn dắt của những người Việt xa xứ tâm huyết, những người coi món ăn không chỉ là khẩu vị, mà còn là bản sắc.