El Inmortal, tòa nhà 4 tầng “khó tin” ở Machala, Ecuador, đã chứng minh sức mạnh của nền móng sâu khi chịu ít nhất 8 trận động đất mạnh trong hơn 30 năm mà không sụp đổ.

Những trận động đất đã thử thách công trình

Nằm ở góc phố Pichincha và Buenavista, trung tâm thành phố Machala, El Inmortal thu hút ánh nhìn bởi ba tầng trên nhô ra tới khoảng 5 m mà không có cột chịu lực trực tiếp bên dưới. Dù có vẻ “chênh vênh”, tòa nhà đã trải qua ít nhất tám trận động đất mạnh kể từ khi hoàn thành vào đầu những năm 1990.

Trong số đó, trận động đất mạnh khoảng 6,5 độ Richter vào năm 2023 là nổi bật nhất. Hình ảnh công trình nghiêng nhẹ sau trận chấn đã lan truyền rộng rãi, khiến người dân lo lắng về khả năng sụp đổ.

Thiết kế phi truyền thống và nền móng “chiếc chìa khóa”

Điểm gây tranh cãi nhất của công trình là ba tầng trên không có cột chịu lực ngay dưới chúng – một “vi phạm” mọi quy tắc xây dựng truyền thống. Tuy nhiên, các kỹ sư kết cấu, trong đó có Jorge Manzano – người đã tham gia xây dựng nhiều tòa nhà cao tầng tại Guayaquil – giải thích rằng sức bền của El Inmortal nằm ở nền móng sâu và được tính toán để phân tán lực rung.

Nền móng được đổ bê tông cốt thép dày hơn 2 m, kết hợp với hệ thống cột chịu lực ẩn dưới tầng hầm. Khi địa chấn xảy ra, năng lượng được truyền đều qua toàn bộ mặt bằng nền, giảm thiểu áp lực tập trung lên các phần nhô ra.

Chủ sở hữu Willman Sanchez đã nhiều lần mời các chuyên gia độc lập kiểm tra. Kết quả luôn cho thấy công trình chỉ chịu thiệt hại rất nhỏ và vẫn đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn an toàn kỹ thuật do Oddity Central và các cơ quan địa chấn Ecuador công nhận.

Từ nỗi lo sập đổ đến biểu tượng “bất tử” của Machala

Ban đầu, người dân Machala thường thắc mắc “Khi nào tòa nhà này sẽ sập?”. Thực tế, mỗi lần động đất qua đi, El Inmortal lại thu hút thêm lượt khách tới chụp ảnh và khám phá. Tầng một hiện được khai thác làm mặt bằng thương mại, trong khi ba tầng trên là căn hộ cho cư dân địa phương.

Ngày nay, tòa nhà đã trở thành một điểm check‑in nổi tiếng, được mệnh danh là “Kẻ bất tử” của thành phố. Du khách không chỉ đến để ngắm kiến trúc “khó tin”, mà còn để tìm hiểu cách mà kỹ thuật nền móng sâu có thể “đánh bại” thiên tai.

Những câu chuyện thực tế này không chỉ là minh chứng cho sức mạnh của thiết kế kết cấu, mà còn là nguồn cảm hứng cho các nhà đầu tư, kiến trúc sư và nhà phát triển bất động sản muốn xây dựng các công trình bền vững trong các khu vực có hoạt động địa chấn mạnh.