Trận đấu giữa võ sĩ người Mỹ gốc Việt Steven Nguyen và Mohammad Yahya tại sự kiện UFC Fight Night diễn ra vào ngày 26/7 vừa qua đã thu hút sự chú ý của cộng đồng võ thuật quốc tế. Không chỉ chiến thắng ấn tượng của Steven Nguyen, mà còn là quyết định gây tranh cãi của trọng tài Jason Herzog đã khiến nhiều người bàn cãi.
Trong trận đấu này, Steven Nguyen đã lập một kỷ lục ấn tượng khi đánh ngã đối thủ tới 6 lần và giành chiến thắng bằng knock-out kỹ thuật. Tuy nhiên, quyết định không dừng trận đấu sớm của trọng tài Herzog đã gây ra sự chỉ trích từ cộng đồng MMA quốc tế. Từ lần thứ ba đánh ngã Yahya, Nguyen thường dừng lại và chờ quyết định của trọng tài hoặc đối thủ bỏ cuộc. Tuy nhiên, trọng tài Herzog và HLV của Yahya đều không có ý định dừng trận đấu.
Kết quả là, Mohammad Yahya đã phải chịu một chấn thương nghiêm trọng, bao gồm việc gãy xương vùng gò má và có thể phải phẫu thuật tái tạo mặt. Cộng đồng MMA quốc tế đã phản ứng tiêu cực với việc cho trận đấu tiếp tục của trọng tài Herzog. Nhiều người hâm mộ MMA cảm thấy trận đấu đã không được dừng đủ sớm và Herzog đáng bị sa thải. Cựu võ sĩ UFC Zac Pauga viết trên X rằng Herzog muốn nhìn thấy xác chết ở cự ly gần.
Nhiều người hâm mộ MMA đã lên tiếng chỉ trích quyết định của trọng tài Herzog trên các trang mạng xã hội. Trang báo Anh Daily Mail đã dẫn lại bình luận của nhiều người hâm mộ MMA, những người cảm thấy trận đấu đã không được dừng đủ sớm. Một số bình luận khác đã dùng câu nói nổi tiếng ‘If he dies, he dies’ trong bộ phim Rocky IV để nói về tình huống này.
Trọng tài nổi tiếng John McCarthy cũng đã đề cập đến trận đấu này trong podcast Weighing In. Ông cho rằng Herzog có thể dừng trận đấu sớm, đặc biệt khi xét đến mức độ chấn thương mà võ sĩ phải chịu so với kết quả thắng, thua có thể xảy ra. Ngoài vấn đề này, giới trọng tài cũng thảo luận nhiều về việc các trọng tài bàn chỉ chấm Steven Nguyen thắng Yahya 10-8, thay vì 10-7. McCarthy cho rằng 10-7 là điều hiển nhiên ở trận đấu tại UAE.
Steven Nguyen đã giành chiến thắng đầu tiên ở UFC và nhận giải Màn trình diễn hay nhất đêm (Performance of the night) để nhận 50.000 USD tiền thưởng. Sinh tại Kansas, Mỹ, bố mẹ đều là người Việt Nam, Steven Nguyen đã dấn thân vào võ thuật từ nhỏ và bắt đầu thi đấu các giải MMA nghiệp dư từ năm 2011 ở Mỹ với thành tích thắng chín và thua một.
